Le contexte cambodgien

Situé dans la péninsule indochinoise entre le Vietnam à l'Est, la Thaïlande à l'Ouest et le Laos au Nord, le Cambodge compte 14 millions d'habitants, dont 75 % vivent de l'agriculture.

Le pays est connu pour son histoire dramatique. Puissance régionale au XIIIe siècle, le Royaume d'Angkor a connu une inexorable décadence en raison de querelles dynastiques mises à profit par ses opportunistes voisins. Le départ du colonisateur français en 1953 raviva les querelles intestines qui trouvèrent leur « apogée » avec les « Khmers rouges » (1975-1979), tristement connus pour avoir inauguré le premier auto-génocide : il aurait fait, selon les sources consultées, entre 1,5 et 3 millions de morts, soit près de 35% de la population de l'époque, dont la quasi-totalité des personnes éduquées. En 1979, le Vietnam intervint dans le pays et s'y installa pendant 10 ans avant de partir, cédant ainsi aux pressions de la communauté internationale.

Depuis le début des années 1990, le pays demeure largement tributaire de l'aide internationale, laquelle s'élève à 500 millions d'euros par an. Même s'il connaît un développement réel depuis 10 ans, le Cambodge ne bénéficie que marginalement du miracle économique régional. Les séquelles de la guerre continuent de nourrir l'essentiel des besoins du pays. La reconstruction des infrastructures et la mise en œuvre des systèmes, tant éducatif que de santé, figurent parmi les priorités, comme la prise en charge des personnes en situation de handicap ou des personnes atteintes par le Sida.