Ouragan Irma en Haïti: Continuer à soutenir les plus fragiles

 « Le passage de l’ouragan Irma aux Antilles, puis sur les côtes américaines ne doit pas occulter la situation des personnes les plus vulnérables, qui sont fragilisées par les catastrophes qui frappent régulièrement ce pays, explique Catherine Stubbe, directrice de Handicap International en Haïti. De très nombreuses familles vivent dans un équilibre très précaire, dans des logements très rudimentaires, sans vrai emploi. Dès qu’une catastrophe ou des intempéries conséquentes surviennent, elles sont immédiatement fragilisées quand elles perdent le peu qu’elles possèdent, leurs cultures ou leurs outils de travail. C’est la raison pour laquelle, dans le cadre de notre projet d’Appui à la Protection Civile et aux acteurs locaux dans la préparation des risques et des désastres, nous avons dépêché une mission dans le Nord-Ouest de l’île, à Bombardopolis, de manière à mesurer l’impact de cet ouragan sur la population. Nos actions en cours dans un secteur où les déplacements sont difficiles en raison de la qualité des pistes, du relief géographique  et d’un enclavement important ».  

La saison cyclonique active jusqu’au fin novembre fait craindre de nouveaux désastres. « Une de nos missions consiste à aider la population à se protéger des catastrophes et à se préparer notamment en renforçant les communautés au travers la mise en place des plans d’urgence communaux, l’activation des systèmes d’alerte précoces, la mise en place de plans d’urgence familiaux, souligne Catherine Stubbe. C’est ce que nous avons fait depuis 2013 auprès de familles isolées, en les informant sur les abris disponibles, en rendant accessibles certains abris, et, en distribuant des kits d’urgence (radios, lampes de poche, bâches, pochettes étanches) permettant de préserver leurs biens ». Et Handicap International reste donc mobilisée pour travailler avec des partenaires dans les zones reculées, afin de favoriser la prise en compte des personnes vulnérables dans les plans d’urgence.

L’association travaille sur ce projet à la fois avec les autorités, notamment la direction de la Protection civile haïtienne, avec l’ONG Haïtienne ADEMA et avec les organisations de personnes handicapées. Un enjeu majeur dans un pays très exposé aux catastrophes.

Handicap International, présente dans le pays depuis 2008, est intervenue suite à l’ouragan Matthew, en octobre 2016, ainsi que lors du séisme de 2010. L’association, qui compte une trentaine de salariés dans le pays, mène également des projets de réduction de risques de catastrophes naturelles en lien avec la Direction de la protection civile dans plusieurs départements du pays.